Я чувствую. Мурашки пробежавшие по спине и тепло внизу живота, подтвердило что я всё еще остаюсь человеком.

Отстранившись от Марии, коротко поцеловав её еще раз, я направился к дивану.

— Сколько осталось времени до третьего этапа? — спросил я развалившись на диване и взглянув в глаза оцепеневшей девушки. — Мария, соберись, — окликнул я её.

Интересно, а я теперь на всех девушек могу так влиять? Боюсь с Хельгой такое не прокатит. Хотя…

Мария сделала судорожный вдох, а затем ответила:

— Четыре часа. Нам дают время на подготовку и отдых. — немного подумав она добавила. — Рекомендую провести это время с пользой. Я думаю тебе начислили много опыта. Поэтому, удели время курсам, модулям и другим усилениям. Проведи работу над ошибками.

— Мария, иди ко мне, — глядя ей в глаза произнёс я. Вообще мне такое поведение не свойственно, но сейчас, уверенность в себе зашкаливала.

Повисла долгая пауза. Мария смотрела на меня как загипнотизированный кролик на удава.

В этот момент, в общем канале раздался голос Хельги. Я не сразу понял, что слышал её не только по внутренней связи. Видимо в комнате тоже были динамики, и они транслировали сейчас слова воительницы.

— Ну что, ребятки. Третий этап мы с вами вместе повоюем. — с усмешкой произнесла она. — Соберитесь ка в тренировочном зале. Хочу посмотреть на что вы способны. И поживее давайте.

Мария опустила глаза.

— Идти надо. Да и времени нет. — она повернулась к двери и та раскрылась перед ней. Напоследок она повернулась. — Но после третьего этапа, ты мой.

Сказав это, она скрылась из виду, а дверь закрылась за ней.

Ох, уж эта Хельга. Умеет появиться в нужное время в нужном месте.

К слову, на этот раз я появился без доспехов. Однако вся моя амуниция, оказалась внутри спрятанного в стене шкафа.

Быстро облачившись в броню, я направился вслед за направляющей к спортивному залу. На самом деле, неплохо было бы закупиться более мощной бронёй, да и оружие бы обновить. Судя по виденной мельком статистике, мне и опыта немало насыпали, да и уровней различных характеристик поднято немало. Даже появились навыки артиллерист и дрессировщик. Чем руководствовалась система, размышлять не хотелось. Да и глупо отказываться от лишних бонусов.

В зале я оказался последним.

Все бойцы выстроились в шеренгу, даже и не думая сопротивляться самоуправству Хельги, а та, в свою очередь, оглядывала воинов по очереди. Она была одета в обычный тканевый комбинезон. В руках она сжимала кружку с чем-то горячим.

Приветственно кивнув мне, она заговорила:

— Скажу честно, не густо. Я не исключаю того, что вы акселераты и имеете в запасах сюрпризы, ведь смогли как-то выйти победителями на втором этапе. Но объективно, вы чуть выше по статусу, чем пушечное мясо. — Хельга покачала головой. — Только она и стоит чего-то, — воительница кивнула в сторону Марии. — остальные же… Эх. — Она взглянула на меня. — Ты молодец, быстро девяностый догнал, бьёшь рекорды Но этого недостаточно.

— Хельга, ты не справедлива, — мягко заметил я.

— Да нет здесь никакой справедливости. Только голая статистика. Уровни у вас низкие.

— Уровни не главное. — возразил я.

Хельга ехидно улыбнулась.

— Ещё про размер детородных органов вспомни. Уровни, они очень важны. Как минимум в том, что касается выбора оружия. Да и модулы с мутациями тоже многое решают.

— Хельга, — перебил я её. — Это хорошая команда.

Мне стало обидно за ребят. В частности за Марию, Сатира и Синицу. Даже если бы они были с меньшими уровнями, они были бойцами.

— Ты мой хороший, — усмехнулась она. — К сожалению у нас не так много времени, и я не стану тебе читать лекций на тему того, как коррелируют количество мышечной массы и физическая сила. Но для наглядности, с радостью покажу.

Я непонимающе посмотрел на неё.

— Спарринг, — усмехнулась она. — Скажем, вы все, против меня. Ты малыш, — она обратилась ко мне, — можешь постоять в сторонке, не хочу калечить твою психику.

— Госпожа Хельгеда, разрешите обратиться, — это был Сатир. Он конечно большой молодец, но прежде редко проявлял инициативу.

— Чего тебе? — спросила Хельга, холодно посмотрев на него.

— Вы видели второй этап арены с участием нашей команды? — спросил он, невозмутимо глядя в глаза воительницы.

— У меня хватает и более важных дел, — усмехнулась она.

Ого, круто он подметил. Ну Сатир даёт…

— Тогда позвольте нам участвовать всем отрядом. — ни один мускул не дрогнул на его лице. — Мы успели сработаться этим составом. Господин Андор незаменимый боец.

Блин, я обожаю этого мужика. Надо обговорить с Елей, ну вернее с Бриком, возможность забрать Синицу и Сатира в свою постоянную команду. Без всяких там арен.

— Да мне в принципе всё равно. Главное чтобы Андор потом не причитал из-за того что пришлось сдохнуть ужасной страшной смертью.

Я невозмутимо пожал плечами и посмотрел на Хельгу в упор.

Вот оно, это чувство. Ощущение жизни в собственном теле. Мощь, ментальная сила, чувство собственного превосходства… Против Хельги это всё не работает. У меня аж поджилки затряслись от предвкушения. Во мне столько силы. Да я замочил гигантского кита. Мне кажется я могу устроить геноцид всего живого на этой грёбанной планете. А вот глядя в глаза Хельги, я вообще не уверен в собственной победе. Эта женщина умеет внушать трепет и уважение. Вот сейчас я чувствую себя по настоящему живым. Подумать только, я радуюсь собственной неуверенности.

Но да ладно. Это всё не существенно. Я уже не совсем человек. И я это знаю. Я стал куда опаснее, любого самого сильного воина. А Хельга, остаётся человеком. К тому же женщиной. Буквально вчера она вызывала у меня настоящий страх. Теперь же, она вряд ли сможет мне противостоять.

— Ну что встали, нападайте. — усмехнулась женщина.

— Вы не наденете доспех? — спросила Мария.

Хельга усмехнулась:

— Я собираюсь показать вашу несостоятельность, а не сражаться с вами. Вперёд, детишки.

Глава 20. Подготовка к третьему этапу

Только лишь ускоренное сознание и позволило мне что-то различить.

Видимо Марию задел пренебрежительный тон Хельги. Стоило той завершить фразу, как Мария растворилась в воздухе.

В следующий миг, она материализовалась за спиной Хельги. В её вытянутой руке, которая направлялась в висок Хельги, был зажат кинжал.

Хельга слегка сместилась в сторону, и выбросила вперёд свою ладонь. Движение было не менее стремительным, чем бросок Марии.

Однако девушка уже снова растаяла в воздухе и снова появилась чуть левее. Снова выпад кинжалом и снова Мария исчезла, миновав резкий удар ноги.

Хельга, кроме того что уворачивалась от атак Мари и контратаковала, следила и за другими участниками. Она швырнула кружку, которую всё ещё сжимала в руке, в Питера, который вскинул винтовку.

Одновременно с этим, она снова сместилась чуть в сторону, и выбросила ногу прямо перед собой. Я не сразу понял, к чему был этот жест, пока прямо на пути её пятки не материализовалась Мария. Вокруг девушки, разными цветами полыхнул энерго щит, Сатир и здесь успел отреагировать, наложив свою броню поверх защиты Марии.

Несмотря на то, что Хельга была одета в простую одежду, а Мария облачена в боевую броню, удар воительницы, отбросил девушку на добрых три метра.

Дальше Хельга переключилась на остальных.

Воительница не исчезала и не смазывалась в пространстве. Напротив, её движения казались размеренными и плавными. Она будто заранее уходила оттуда, куда приходилась очередная атака.

Вот Франклин отлетел в сторону перегнувшись пополам. Вот Хельга схватила Гиорги за ногу, и на манер метательного молота, запустила его в начавшего полыхать Синицу. Тот успел выпустить очередь из своего золотого АК-47, но все заряды попали в летящего навстречу товарища.

Синица успел увернуться, а в следующий миг, в Хельгу уже летел дисковый топор и огненный шар. Кроме того, Сатир тоже сорвался с места, с мечом наперевес.