Твою мать… Вот же хрень задумал. Неймётся мне. Сглотнув, я кивнул, и принялся ожидать запуска, глядя перед собой. Со стены, мне приветливо мигала надпись:

Глава 23. Почему?

Резкий толчок, и вот я уже лечу куда-то в высь. Внутри всё сжало, разум отказывался работать, уступая место первобытному страху.

Как я вообще до этого додумался?!

Меня спасло только то что разум был ускорен, а бесконечно бояться и дрожать застыв от ужаса просто невозможно.

Я судорожно нащупал разум дракона и приказал ему лететь мне наперерез. Как только я почувствовал под собой чешуйчатую шею, сразу обхватил её руками и ногами.

Не знаю сколько прошло времени, прежде чем я решился открыть глаза и осмотреться. Я конечно утрирую, думаю прошло не более десяти секунд. Просто с ускоренным сознанием, каждая секунда кажется минутой, или даже больше.

Ох, какой же я молодец. Несмотря ни на что, не потерял концентрацию и не снял поле. Первое что я увидел, был бесконечный рой крылатых тварей, что вились вокруг образованной полем сферы. Я почти физически ощущал их желание сожрать меня, но приближаться они не решались.

Кое-как привыкнув к ощущению пустоты под ногами, я начал осматривать округу. Ну, насколько это было возможно. Пока что весь мир вокруг выглядел как метель или песчаная буря. Куда ни глянь, всюду мельтешащие чёрные тельца.

Над плоской каменной поверхностью, бушевал довольно сильный ветер, усугубляя мою боязнь высоты. При чём казалось, что ветер треплет и норовит снести только меня. Крылатая мелочь и дракон подо мной, чувствовали себя вполне нормально.

Я приказал дракону выдать струю пламени, чтобы хоть немного отпугнуть мелких бестий и тем самым улучшить обзор. К слову, даже на его пламя ветер никак не повлиял.

Кроме огненного дыхания, моё поле всё росло, да и щупальца активно работали, выхватывая из плотной завесы маленькие тельца.

Скопление вокруг меня начало волноваться и подёргиваться рябью, но обзор остался на прежнем уровне.

Если я правильно понял, вокруг меня ровная каменная площадка, ну вернее она кажется ровной. Я то уже знаю что черные узоры, испещрившие это плато, ничто иное как глубокие ущелья, образующие огромный лабиринт.

Судя по дальномеру, до ближайшей границы купола десять километров. Серьёзный масштаб у этого этапа.

Я не сразу понял, что во многих местах, в небо вьются черные дымные столбы. Чуть поодаль, я разглядел череду вспышек от взрывов и осыпающиеся камни. При чём звука я не слышал. Ветер глушил всё.

Кстати, я влил ещё больше энергии в щит, и ветер перестал меня донимать. Похоже, что ментальный щит, это универсальное решение всех проблем.

Во многих местах, я разглядел тучи крылатых тварей, таких же какие собралась вокруг меня.

Ну, думаю время лучше не терять. Конечно у нас хороший отряд, да и Хельга крута, но думаю лучше придерживаться своей игры. К тому же, последний бой с китом на втором этапе и десяток бойцов, убитых между прочим, показывают что мне не нужна команда. Надо просто перестать себя сдерживать.

Поле начало расти, покрывая всё больше пространства вокруг. Концентрация едкости из-за скачкообразного расширения слегка ослабла, но я не жаловался. Раньше крылатые твари умирали мгновенно, а теперь через полсекунды. В общем, меня всё устраивает.

Я двинулся на встречу ближайшей туче тварей, по ходу высасывая энергию из тех что кружили вокруг меня. Эх, главное не нарваться ни на кого типа Хельги. Если честно, я до сих пор не уверен смогу ли её победить, даже если накачаюсь под завязку. Хотя, если улететь подальше и бить издалека… Пока она до меня доберётся, думаю смогу пробить её защиту.

Я всё накачивал и накачивал себя. Жизненная энергия бурным потокам текла через моё ядро. Мне уже не страшна высота. Да и вообще ничего не страшно. Меня снова стала переполнять эйфория всемогущества.

Пока летел, по пути буквально разорвал на части двоих драконов и еще какое-то крылатое существо, которое двигалось даже слишком быстро и по форме, больше напоминало ската. Драконов было жалко. Один из них был золотой, а второй изумрудный. В голове даже промелькнула мысль пересесть на зелёного, но я быстро отбросил эти мысли. Не солить же этих рептилий. Дела нужно делать.

Спустя пару минут, я почувствовал первый отряд и пустил вперед щупальца. Их количество снова стало расти. Считать не хотелось, но точно больше сорока.

Мои отростки рванулись прямо сквозь каменные стены прошибая их насквозь. Поле, расширяясь, давило и сжирало все вокруг. Правда, пока под раздачу попадали незащищённые мелкие крыланы.

Судя по тому что я ощущал ментальным сканированием, у ребят в ущелье и так жарко. На них лезли какие-то твари, похожие на здоровенных крыс. И лезли они отовсюду. Из-под земли, из стен и даже из соседних тоннелей, перелазили через верх. Я и так крыс недолюбливаю, а когда они размером с ротвейлера, любви не прибавляется.

Ребята явно не ожидали моего появления. Я даже почувствовал их эмоции. Сначала радость и облегчение, от того что крысы и крылатые твари вдруг перестали валить нескончаемой волной, но уже через мгновение, я подпортил им настроение.

Они напоминали тонущих. Бойцы ещё пытались убивать нападающих тварей, то и дело взрывали гранаты и мины, и пытались сопротивляться не пойми откуда взявшемуся полю подавления всего и вся. А потом у них разом попропадали щиты. Следом, одного за другим прошивали десятки острых когтей, забирая и без того вытекающую жизненную силу. Это было даже слишком просто.

Энергия бурлила, кипела, только вот теперь я не плавал в ней, а наоборот повелевал. Я был главный. И сила стала вести себя по другому. Теперь я стал ощущать нечто большее. В моей голове стали появляться образы и события из чужих жизней. Я наверное сошёл бы с ума, но в моей голове сразу появилась чёткая граница, отделяющая моё и чужое. Я в любой момент мог воспользоваться чужим опытом, чужой жизнью, но при этом моё сознание оставалось защищено и самостоятельно.

Я дышал полной грудью. Мне хотелось хохотать от злой радости.

Спустя пару секунд, в том ущелье не осталось ничего живого, а я продолжил свой путь. Судя по среднестатистическим данным. В третьем этапе, как правило, участвуют около двадцати пяти команд. Ну что, ещё двадцать с лишним раз повторить, и конец этапа. Благо дракон позволяет перемещаться по верху и не петлять по бесконечным лабиринтам.

Пока я летел до второго отряда, на меня всё чаще стали нападать более крупные твари. При чём мелкие крыланы, напротив потеряли ко мне интерес, от чего видимость стала гораздо лучше.

Хищники, возжелавшие полакомиться моими потрохами были самыми разными. От драконов и ящериц, больше всего напоминающих кожистых белок летяг, и до огромных насекомых, напоминающих то ли шершней, то ли ос. Прилетали и скаты, а так же акулы с обычными птичьими, перьевыми крыльями. Более мелких существ я даже не различал. Какая к чертям разница. Я просто забирал жизнь из всего что попадалось на пути.

Благодаря очистившемуся обзору, в центре плато, я разглядел тёмное пятно. Площадь в том месте явно отличалась от остального пространства вокруг, видимо, там находится пресловутая крепость. Ох, там наверное и бойцы посильнее сидят. И как правильно. Не убивать сразу всех, дать добраться до крепости, а потом накрыть всех разом, пока они будут заняты друг другом? Но это тоже опасно, если противники вдруг поймут что я задумал, боюсь со всеми я точно не справлюсь, не стоит себя переоценивать.

Ладно, пока буду действовать по старому плану, а там поглядим. Я как раз приблизился к очередному скоплению, и даже не разбираясь послал вперёд щупальца.

На этот раз меня ожидал небольшой сюрприз. Один из бойцов оказался чуть более подготовлен. Сначала я увидел огненный шар, всплывший над местом размещения вражеского отряда. Я не сразу понял, что это так горит щит воина. Видимо такой эффект получился из-за бесконечного количества тварей, что врезались в защитный купол.